Patrick

Patrick est un authentique chti. Le pays des chtis c’est pas à Berguollywood. Bergues c’est les Flandres, les chti c’est à Lens. Patrick porte toujours sur lui un tee-shirt rouge et or à l’effigie du RCL. Aujourd’hui non. Une exception. Le club a été créé par la générale minière. Sur le drapeau il y a une lampe de mineurs et au stade, l’hymne c’est toujours Les corons. On part faire le tour des terrils. Il y en avait 4, il en reste 2. Avec la terre rouge on a fabriqué des briques et des routes. Les terrils qui sont restés ont été classé. On dit « terri », sans l et non « terril » comme disent les parisiens. La banderole du PSG, ça n’est pas passé. Patrick est géographe, fils de mineur, botaniste et supporteur de foot. Il connaît les plantes du coin, le nombre de morts dans les mines (25 000 en 150 ans sans compter les maladies professionnelles), le nom des oiseaux (mésanges grives) le nom des fleurs et des arbres (pavots saules orchidées). Il nous montre des crottes de lapins de garenne, des oiseaux qui passent. La faune et la flore ont trouvé refuge sur les terrils. On se croirait en Equateur. Il y pousse même des orchidées. La terre est chaude par endroit. On pose la main dessus. Coté ubac, le sol fume et dégage une odeur de souffre. Quelques SDF y ont trouvé refuge. Certains en sont morts. Avant les mines il y avait des cultures, une région riche, un passé glorieux avec ses châteaux et ses nobles. Tout a été rasé à la première guerre. Les chiffres. 2 fois et demi le tour de la terre (la longueur des galeries creusées dans le nord pas de calais). 5 ans (l’âge minimum d’embauche des enfants jusqu’à une certaine époque). 20 ans (la durée de vie d’un mineur atteint d’une silicose). Ce qui a réduit l’espérance de vie des mineurs c’est l’arrivée du marteau-piqueur. Au bord du chemin un bloc de charbon. Le baptême était obligatoire pour entrer à la mine. Le concubinage n’était pas toléré et la présence à la messe dominicale obligatoire. Bienvenue en terre protestante. La générale minière était généreuse. Nombreux avantages en nature : toit, couvert et hôpital gratuits, divertissements et charbon offerts. D’en haut on voit les maisons bien rangées en ligne, avec des bouts de jardins, c’est vert, aéré.